Sejarah Penjara Taiping

 

Penjara Taiping ditubuhkan pada tahun 1879 dan merupakan kompleks penjara yang pertama, dan penjara moden tertua di Malaysia. Ia juga merupakan kompleks penjara terbesar pada masanya.

Pada tahun 1881 wadar Sikh dibawa masuk untuk membantu warden tempatan dan pelatih vokasional dibawa masuk dari Hong Kong bagi memperkenalkan industri berguna dalam penjara.

Pada tahun 1882 terdapat tindakan bagi menempatkan tahanan menurut kategori. Pada tahun 1889 seorang wadar Eropah dilantik.

Dengan penubuhan Persekutuan Tanah Melayu, penjara Taiping menjadi pusat tahanan bagi tahanan tempoh panjang dari Perak, Pahang, Negeri Sembilan dan Selangor.

Pada tahun 1923 sistem "Lawatan Hakim" telah diperkenalkan. Industri penjara telah dikembangkan dan termasuk kerja cetakan, penghasilan kain, menjahit dan kerja tangan rotan dan kerja besi.

Pada tahun 1924 kerja batu dihentikan dan diganti dengan mengupas kelapa.

Ketika Perang Dunia Kedua diikuti pendudukan Jepun (1941-1945), penjara Taiping digunakan sebagai penjara awam dan juga sebagai pusat tahanan perang Jepun. Pada tempoh ini kesemua rekod mengenai penjara dan tahanannya musnah.